Multivisões de Esposende

Antes de mais, faço já a minha declaração de interesses dizendo que nada tenho contra a marca em questão, nem que tenho algum interesse nesta área de negócios.

Como muitos já devem ter verificado, recentemente foi inaugurada uma nova loja na Rua Direita da rede Multiópticas e um posto de abastecimento da Prio nas antigas instalações da Cipol na EN13. Não tenho nenhum problema com a abertura destas lojas já que, acima de tudo, vieram ocupar instalações que estavam quase ao abandono, no caso da bomba de gasolina, e outro que se poderia arrastar por demasiado tempo no centro da cidade mas as suas aberturas, na minha qualidade de comum cidadão, levantam-me algumas interrogações a dois níveis.

A primeira questão é a sustentabilidade destes negócios.

Sei que me dirão que o natural correr do negócio se encarregará de mostrar se estes estabelecimentos têm clientela ou se ainda têm mercado para se manterem e crescerem, mas tenho a percepção que oculistas e ópticas em Esposende já existem em bom número e só à custa das lojas já existentes é que poderá crescer, o que com a máquina de publicidade que a Multiópticas tem e a capacidade de resposta em termos de variedade e de preços dos seus produtos faz com que o futuro dos lojistas já existentes seja cinzento.

No caso da gasolineira, o meu espanto não é tão grande, já que grande parte dos seus concorrentes estão na zona Esposende/Gandra e naquela parte do concelho existiam poucos postos de abastecimento mas com a abertura do posto da Repsol e a renovação do posto da Galp, parece-me que a sua sobrevivência se vai basear nos preços baixos praticados pela Prio e que vai afetar todos os outros concorrentes.

A segunda questão que eles me levantam é o ordenamento urbanístico em termos de comércio.

Não espero que Esposende seja diferente do restante país. Andando pelas ruas de Portugal é fácil reparar que hoje em dia o número de lojas encerradas é muito maior do que há 4 anos atrás e que as zonas comerciais estão votadas ao abandono mas é nestas alturas que é preciso reorganização. 

Andando pelas ruas de Esposende é fácil perceber que existem muitas lojas abandonadas, principalmente  no seu centro e zona sul. 

As galerias comerciais Rodrigues Sampaio, a Praça Dom Frei Bartolomeu Dias e as ruas adjacentes, e quase todas as ruas da zona Sul que têm acesso ao Bairro Social e ao Cemitério, são um bom exemplo disso.

Se não existe nenhum paternalismo da minha parte para com a marca “Nélia”, sei também que seria necessário e desejável que os espaços comerciais na Rua Direita e Largo Rodrigues Sampaio sofressem alguma diversificação e esses espaços não se tornassem espaços-fantasmas a partir das 18:00.

Seria importante e desejável que existissem locais que levassem pessoas e vida a estes locais e que não fossem apenas centros de negócios. Se Esposende quiser ser uma cidade de turismo e agradável a quem nos visita é importante que as nossas principais ruas possam ter vida. 

Alguns dir-me-ão que as lojas também são um atrativo, e eu responderei “Certamente”, mas esse cenário ainda é algo longe, já que seria necessário que o turismo que nos visita sofresse uma mutação em termos de capacidade financeira dos mesmos. Conheço uma vila muito simpática na  Suiça que faz das lojas na rua principal uma atração, mas ainda não chegamos a esse nível, tenho pena.

É necessário perceber por parte das diversas entidades se a forma como estão distribuídas as licenças para comércio e que licenças estão a ser atribuídas neste momento. Confesso aqui a minha ignorância neste campo, mas se podemos limitar a hora de abertura dos espaços noturnos e a própria abertura destes certamente, poderemos fazer este rastreio e a orientação dos mesmos.

Como habitante faz-me confusão que haja apenas 1 local para comprar o jornal em toda a zona sul (e é junto à rotunda da Solidal) enquanto se tropeça em cafés a cada 100 metros e que quase não existam escritórios apesar de haver edifícios com lojas que nunca as viram ocupadas.

Mas para fazer este tipo de alterações é necessário fornecer algumas infraestruturas, tal como estacionamento, serviços de apoio, facilidades em alteração de desenho das lojas e de arquitetura. Não podemos esperar que se abram lojas em locais com dificuldades de estacionamento e passeios reduzidos. As mesmas facilidades que foram dadas a quem se instalou na Zona Industrial  e que permitiu que diversos negócios se lá instalassem que poderiam estar na cidade e que intensificaram ainda mais a desertificação no comércio.

Como já  escrevi muitas vezes neste blogue, é altura de tomarmos nas nossas mãos a nossa cidade.

Ganhar o Futuro*

Longe vão os tempos em que a Associação Desportiva de Esposende (ADE) batia-se contra históricos do futebol português, que hoje militam na 1.ª Liga, como Académica e Belenenses. Ou em que a presença no Jamor esteve à mísera distância de 90 minutos. 

Foram anos breves mas intensos, em que o clube ganhou uma projeção como nunca dantes vista, e a cidade animava-se, quinzenalmente, com a presença de dezenas de forasteiros que vinham apoiar a sua equipa.

Após a sua segunda participação na 2.ª Liga (1999/2000), a ADE entrou numa espiral descendente, com sucessivas despromoções, encontrando-se, atualmente, a disputar a Série A da Divisão de Honra da Associação de Futebol de Braga, onde também se encontram Forjães e Vila Chã.

Jogando em escalões competitivos modestos, a ADE foi perdendo algum do seu protagonismo para outras equipas do concelho e muitos foram os sócios e adeptos que, progressivamente, afastaram-se, deixando de acompanhar e participar na vida desportiva do clube.

Mergulhada nas profundezas do futebol português e votada ao esquecimento, a ADE arriscava a retirar-se da vida desportiva ativa de forma inglória.

Costuma dizer-se que os verdadeiros amigos revelam-se nas horas más e, felizmente para a ADE, que um bom punhado de sócios do clube atravessou-se no período mais crítico e conturbado da história da associação, para reerguê-la dos escombros resultantes da queda livre desde a 2.ª Liga.

No estádio Pe. Sá Pereira, as centenas de sócios e adeptos que preenchiam, quinzenalmente, o estádio, deram lugar a poucos, mas bastante valorosos, apoiantes que continuam a incentivar a sua equipa de sempre, como sempre, jogue esta contra o Belenenses ou contra o Viatodos. 

Alberto Bermudes, presidente da Assembleia-Geral, tem sido um autêntico número “10” da instituição, baluarte na composição e estabilidade dos órgãos sociais do clube, contribuindo, de forma decisiva, para a restauração da credibilidade da ADE. É também conhecido o apoio financeiro que presta, e de que não faz qualquer publicidade, a algumas iniciativas do clube, em particular das suas escolinhas. Sem o seu envolvimento, teria sido muito mais complicado para a ADE dobrar o cabo das tormentas em que se envolveu, como muitos outros clubes de futebol a norte, depois de anos desafogados, vivendo acima das possibilidades. 

No último domingo teve lugar o jantar de Natal da ADE, evento que contou com a participação de quase 300 pessoas, incluindo atletas de todos os escalões competitivos em que o clube está inserido, técnicos, pais e familiares de atletas, dirigentes, patrocinadores e alguns autarcas.

Foi especial ver os últimos presidentes do clube, Carlos Barros, José Magalhães, Ricardo Cruz e José Rego participarem no encontro. Também aí a ADE começa a fazer a diferença na sua própria história, com os seus últimos principais dirigentes a não renegarem o clube, nem a desaparecerem do estádio Pe. Sá Pereira.

Como referia o vereador Rui Pereira na sua intervenção durante o jantar, nos últimos tempos vai-se assistindo, nas iniciativas sociais levadas a cabo pela ADE, a um número cada vez maior de participantes, no que representa um importante sinal de vitalidade da instituição e de esperança quanto a um futuro mais promissor da associação desportiva mais emblemática do concelho. Foram palavras importantes e significativas, que ecoaram pelas dezenas de mesas, e que animam todos os que se relacionam na vida do clube a dedicarem-se ainda com maior empenho.

Ganhar o futuro. Assim se apresenta o desafio da ADE. Apesar das dificuldades financeiras e da grande concorrência promovida por clubes vizinhos na captação de atletas, a ADE percorre o seu caminho, de forma consciente, sem ceder à tentação de entrar em novas loucuras.

João Ferreira, atual presidente do clube, conhecido pelo rigor orçamental e disciplina financeira, tem encetado, juntamente com a sua equipa diretiva, um importante trabalho nessas vertentes, não descurando, todavia, a componente desportiva do clube, em particular a formação mais jovem.

Não sei se a ADE voltará a parar a cidade por causa de um jogo de futebol nos próximos 5 ou 10 anos. Sei, no entanto, que a participação entusiasta e numerosa registada no seu jantar de Natal confirma a velha máxima de Mark Twain, no caso readaptada: a notícia da morte da ADE foi, manifestamente, exagerada.

*Publicado no Jornal Notícias de Esposende, n.º 50/2014, 13 de Dezembro  

O Quirguizistão é já ali...

As mãos de um homem contam a história da sua vida e as mãos dos passageiros do voo para Bishkek contam a vida difícil que têm em Moscovo.

A salva de palmas que foi ouvida no avião quando aterrei é demonstrativa da ânsia da chegada ao país natal, tendo visto muitas pessoas, minutos antes da chegada, pentearem-se, vestirem uma camisa e a darem brilho aos sapatos. Não me ri desta situação porque há muito pouco tempo foram os portugueses  a fazer isto, e hoje voltamos a emigrar em massa para resolvermos a nossa vida.

O Quirguizistão é umas das antigas repúblicas soviéticas mais desconhecidas das pessoas. Maioritariamente constituída por montanhas, que acedem aos Himalaias, sendo o país no mundo que está mais distante do mar, tem nas nascentes das montanhas que desaguam nos dois grandes lagos os seus recursos hídricos e energéticos. 
Foi notícia entre 2005 e 2010 pelas tensões e confrontos entre etnias que acabaram em confrontos armados entre elas, mas atualmente tem sido governado por um governo de unidade nacional que tem garantido a estabilidade política necessária para o país ir avançando

Esta situação, aliada a baixos salários, faz com que o Quirguizistão seja um país de emigrantes, quase todos para a Rússia e para o Cazaquistão, fazendo companhia ao batalhão de emigrantes do Turquemenistão e, principalmente, do Tadjiquistão. Economicamente débil, o país importa quase tudo. Os seus supermercados são uma cópia perfeita dos supermercados russos, desde as bebidas, laticínios, fruta, artigos de limpeza, entre outras coisas, também importam a televisão por cabo que é russa, os bancos são russos, a empresa que comprou as reservas de gás é a russa Gazprom.

No Quirguizistão quase não existem stands automóveis, sendo quase todos os veículos importados da Alemanha, Rússia ou Japão, sendo normal encontrar um Honda ou um Toyota com o dístico de Tóquio no vidro, e também não existe McDonald’s ou Burguer King ou lojas da Zara ou da Mango já que o pouco poder económico das pessoas não torna atrativo a estas cadeias abrirem aqui lojas, sendo a roupa quase toda importada a partir da China e pelo que me apercebi nas lojas quase sempre imitações das marcas originais.

Politicamente o Quirguizistão conseguiu quase o impossível albergando bases aéreas dos Estados Unidos e da Rússia no seu território e devido às suas fronteiras com China, Cazaquistão, Uzbequistão e Tadjiquistão o governo pretende ser um local preferencial para escalas aéreas naquela zona, atraindo assim algum turismo e visitantes ao país. Para reforçar essa vantagem competitiva foram abolidos a necessidade de vistos para quase todas as nacionalidades.  

A sua paisagem é constituída por vales e por montanhas em zonas muito bem delineadas. Ficam na retina as estradas cobertas de neve que me levam por vales quase intermináveis através das antigas rotas da seda e que me levam a montanhas que me fazem lembrar os Alpes Suíços. 
Se o país já é pouco visitado, então nesta altura ainda menos, mas mesmo assim vou encontrando alguns turistas havendo quase um instantâneo sentimento de proximidade com outros turistas, como quando encontrei um fotógrafo no meio de uma aldeia perto de Tokmok que se encontrava ao serviço da National Geographic.

Bishkek, a sua capital, é uma cidade ao bom velho estilo soviético,altamente geométrica, ruas em perpendiculares, largas, com grandes retas e quase não se precisa de mapa para andar na cidade, bastando conhecer alguns pontos cardeais da cidade para nos orientarmos. 
Em muitos momentos fez-me lembrar Minsk na Bielorússia na forma como foi concebida e se encontra planificada. O parlamento e a bandeira nacional são os marcos terrestres marcantes da cidade  e dividem a cidade a meio.  Apesar de parecer afastada de quase tudo, é normal encontrar lojas de conveniências abertas 24 horas por dia, meios de transporte públicos ininterruptos e fica a ideia de que na cidade todos estavam a partir ou a chegar para algum lado. Gostei dos seus restaurantes, dos seus cafés, dos seus bares, das suas lojas. 
O seu trânsito foi uma das experiências mais radicais que tive, já que devido a um engano da empresa de aluguer deram-me um Mercedez S com 300 cavalos de potência, caixa automática, e do tamanho de um elefante para guiar sobre o gelo. Apenas posso dizer que sobrevivi!

Mas o Quirguizistão é um bom balão de ensaio para algumas das ideias salvadoras que um certo grupo de economistas, políticos e banqueiros portugueses tinham para Portugal, senão vejamos:

1) Os seus salários são baixos, o que deveria representar uma vantagem competitiva.

2) A sua economia é extremamente aberta já que quase tudo o que se vende é referente a empresas estrangeiras estando a produção nacional restrita à água mineral e carne.

3) Existe um Estado muito leve, estando todos os serviços entregues a privados, quase não existindo serviços sociais gratuitos, saúde pública,etc.

4) Existem poucas infraestruturas de transportes públicas quer ao nível rodoviário ou de caminhos-de-ferro. O pais apenas tem algumas estradas nacionais e 2 linhas de comboio sendo o principal meio de transporte entre as cidades grandes (Bishkek e Osh) o avião.

5) As suas permissões em termos de entrada de pessoas e bens no país são quase totais, não existindo barreiras para quase nada.

6) A indústria foi quase abandonada, havendo várias fábricas abandonadas ao longo das suas estradas.

7) Não existem muitos diplomados, sendo quase toda a formação técnica.

8) Existem muitos emigrantes, pessoas que saíram das suas “zonas de conforto” e foram ganhar experiência no estrangeiro.

Então por que é que eles não vivem com um nível de vida igual ao da Suiça? Pois, essa é que é uma resposta difícil de dar.

Mas o que mais me impressionou não foi a sua economia ou as suas paisagens mas a sua conduta religiosa.

O Quirguizistão é um país islâmico, mas quase não nos apercebemos disso. Nas suas ruas não vemos véus, abaias, túnicas, barbas, rezas. Vemos senhoras de saltos altos e mini-sais que entram para bares e bebem álcool, vemos grupos de amigas nos restaurantes a brindarem com vinho ao aniversário de uma delas em restaurantes públicos, vemos casais de adolescentes a namorarem descomplexadamente em plena via pública.

 

Depois de o ano passado ter visitado Istambul e ter ficado abismado com a quantidade de véus e de abaias que lá se viam numa cidade considerada como a “Amesterdão” dos Islâmicos, onde quase tudo era permitido, fiquei maravilhado com o Islamismo civilizado do Quirguizistão .

Sou um europeu, acredito na sociedade europeia e nos seus ideais, e não me peçam para aceitar ou compreender que sociedades em que as mulheres tenham de se esconder dos olhos dos homens, o consumo do álcool seja altamente controlado, a condução de carros seja um privilegio atribuído pelo sexo à nascença, a mutilação genital seja um rito de passagem e a morte de uma mulher seja apenas uma questão de lavar a honra do nome da família. 
Sei que essas sociedades existem, sei que muitas mulheres o fazem porque querem, mas não foi com esses ideais que eu cresci nem nos quais acredito nem os quais abraçarei e permitirei que proliferem na nossa sociedade porque os vejo como um retrocesso civilizacional.

Desculpem, mas não tenho o síndrome da “Culpa por ser europeu branco”.

O Quirguizistão ficou para trás, mas fica o meu respeito e as palavras de incentivo a todos para o visitar.

As areias da Crimeia...

Chego a Simferopol depois de 2 horas de voo de Moscovo.

Há menos de 1 ano este mesmo aeroporto era palco de uma ação militar pelo proclamado Exército de Salvação da Crimeia, sendo o primeiro ponto a ser conquistado. Hoje parece que nada se passou, tudo corre com normalidade, muitos taxistas à procura de clientes, pessoas a correr, e os voos para Grozny cancelados a provocarem grande alvoroço.

Não tenho roaming no telemóvel, apesar do wi-fi omnipresente, ainda não consigo fazer chamadas internacionais a partir da Crimeia. 
Nas estradas vemos uma grande quantidade de matrículas ucranianas, outras russas, outras que foram alteradas manualmente para terem a bandeira russa e nas bermas muitos dos vendedores de fruta, mel, vinho e camarões ostentam a bandeira russa. Os nomes já são escritos em russo e engenheiros tiram medidas para melhoramentos nas rodovias. 

No caminho para Sevastopol deparo com uma região de vales agradáveis com plantação de vinhas consideráveis, e uma costa marítima muito apetecível para os meses de verão. As vilas por onde passo são saídas diretamente da União Soviética dos anos 70, conservam ainda toda o planeamento e as infraestruturas dessa altura, apenas algumas bombas de gasolina e restaurantes mais recentes alteraram o a paisagem por estas bandas.

Sevastopol.  Uma das principais bases da frota marítima russa está fundeada nesta cidade e nas estradas que nos levam até ela vemos alguns cemitérios de navios de guerra ucranianos, deixados a apodrecer nas margens da baía.
A cidade respira uma aura de verão e militar, com prédios brancos como no Algarve e contingentes de marinheiros fardados em manobras e exercícios pela cidade e a vida aqui corre calma mas com um ritmo constante desde o apressado passo dos condutores ate à elegância das senhoras apressadas que polvilham as ruas com a sua cortante beleza glaciar.

O cacilheiro público leva-nos a dar uma volta panorâmica pela baía e dá-me a oportunidade de conhecer os seus subúrbios e parte da frota que se encontra ali ancorada. Muita gente entra, muita gente sai, 5 minutos de espera e voltamos à cidade. 
Os subúrbios não me parecem bem tratados, tal como as ruas adjacentes as ruas principais ao contrário dos monumentos às vitimas da 2* Guerra Mundial. Existem flores e "caras lavadas" neles, sendo uma cidade com medalha de honra de Lenine temos o monumento da chama eterna ladeado por uma guarda de honra desta vez de jovens que ainda aprendem a marchar mas que ambicionam o primor daqueles que se encontram em Moscovo, tenho a sensação que tudo o que os liga à "Mãe Rússia" ganhou novo ânimo e novo carinho, não se nega o passado soviético tal como o passado ucraniano. 
Sou dos poucos estrangeiros que aqui se encontram mas isso não me traz simpatia ou antipatia acrescida, a vida corre normal para mim.

Simferopol, o epicentro. Aqui foi onde tudo começou e a vida corre normal. A cidade é típica do período estalinista, geométrica, neoclássica, espaçosa fazendo-me lembrar Minsk em muitos aspetos. Mais uma vez os seus subúrbios parecem descuidados. 
Facilmente chego à praça central da cidade. Uma imponente estátua de Lenine encontra-se no seu meio tendo sido das poucas que resistiram à decapitação de outras noutras cidades por toda a Ucrânia aquando da Revolução de Novembro.
Na praça onde há meses milhares arrancavam a bandeira da Ucrânia e hasteavam a bandeira russa sobre o olhar preocupado de toda a Europa, hoje uma carrinha anuncia novas atrações do jardim zoológico. Pelas ruas pedonais que lhe estão subjacentes existe uma calma, um ritmo de vida calmo que não via há muito tempo.
Chego facilmente ao parlamento da Crimeia, onde duas vistosas bandeiras ondulam ao vento e onde alguns turistas da região aproveitam para tirar uma fotografia ao lado dela. Mesmo na sua frente a catedral ortodoxa de Simferopol está em obras de reconstrução profundas e o meu reduzido russo permite perceber que as obras têm o alto patrocínio de Vladimir Putin. Percorrendo mais uns metros pelas ruas carregadas de árvores e cafés chegamos à estação dos comboios.
Pelo caminho passo por um McDonalds encerrado, resultados das sanções aplicadas pelo governo central e mais uma estátua de Lenine aqui encontramos, estando as bandeiras dos regimentos soviéticos que aqui combateram hasteadas, mais uma vez o passado não e renegado.  
Chegado ao aeroporto verifico que apenas existem voos para território russo, não existe Kiev, não existe Londres nem Frankfurt mas Moscovo, São Petersburgo, Krasnodar, assim é a politica e as sanções.

Percebo melhor do que nunca o porquê do desejo de reunificação com a Rússia. A Ucrânia não os tratava bem, as cidades parecem paradas no tempo e parecem subdesenvolvidas mesmo para os parâmetros russos, os transportes públicos são velhos e os subúrbios são pobres, as infraestruturas publicas precisam de forte investimento e se esta era uma das mais desenvolvidas regiões da Ucrânia não quero imaginar o que será o resto.

A reunificação com a Rússia foi o passaporte desta região para alcançar uma vida melhor, uma reunificação com as suas raízes que um erro histórico os separou. Não discuto se os meios justificaram os fins, não tento desculpabilizar um ou outro, apenas digo o que vi.

A vida corre normal, a reunificação está feita.

De Moscovo com amor!

“… É Moscovo a verdadeira Rússia, a Rússia que foi e a Rússia que será…”

                                                   In "10 dias que abalaram o mundo", John Reed,  1917

Falar desta cidade é como pertencer a um clube de columbofilia, muitos ouviram falar mas poucos são os que a conhecem. Adoro-a, sou um apaixonado por ela, foi a minha 3ª visita e sei que virei mais vezes.

A cidade vive, tal como o país, numa realidade própria, numa dinâmica própria, num conjunto de ritos e locais próprios e em muitas linguagens que nos parecem erráticas e até desfasadas do tempo. Aqui não se nega a história nem se refaz o passado.

Para desgraça de Zita Seabra que apelidou esta cidade de “aldeia” numa reportagem do Expresso, os símbolos soviéticos cá estão para todos os verem. Desde algumas das carruagens do metro que ainda ostentam a foice e o martelo nas portas, passando pelas estações de metro em si que continuam com as imagens de Lenine, Marx e Estaline em algumas das paredes e a exaltação da vitória sobre a Alemanha na 2ª Guerra Mundial, ou Guerra Patriótica como se diz por estas paragens.  Nos principais (e magníficos) parques da cidade que hoje vão sendo recuperados lá continua a arquitetura neoclássica usual  no período estalinista, com os seus símbolos e com as suas enunciações.  

A Rússia de hoje não é a União Soviética, mas a alma de ambas é igual. Ao contrário de países como Polónia, República Checa, Letónia, entre outros, aqui não existe a necessidade de pertencer à Europa, de ser o “bom aluno” da Alemanha, de ser mais europeu que os europeus e de ser bem recebido em Bruxelas.  Aqui olha-se para a União Europeia como um potencial parceiro, um igual e não um supervisor e não se busca na Europa uma validação da sua própria existência. 
Falando com os moscovitas da minha idade percebo que esta geração perdeu a vergonha e os fantasmas da geração que cresceu com Yeltsin, os “dias da vergonha”, que via na ocidentalização da sociedade russa um imperativo e um sinal de modernidade. Tal como Putin disse no discurso à nação, Bruxelas e Berlim estão habituadas a falar para países que perderam à muito a noção de soberania nacional e isso na Rússia de hoje é impensável. Pelas prateleiras do supermercado se percebe que as sanções alimentares tiveram aplicação mas não consequências. As frutas continuam a chegar, mas agora do Brasil e de África, os produtos que antes eram importados foram substituídos pelos nacionais.  Algo me diz que neste campo perderam mais os europeus do que os russos.

Mas não só de antiguidades vive a cidade. O centro de negócios de Moscovo alberga 7 dos 10 maiores prédios da Europa, incluindo os 3 maiores, sendo um novo marco arquitetónico na cidade. A nova Moscovo continua a florescer, numa das maiores expansões de área urbana em curso, que vai acrescentar cerca de 1000km2 à cidade, ficando no final com mais de 60% de área do que Londres e a 4ª circular vai ser construída com uma distância de 400km de asfalto. Se alguns acham que a Avenida da Liberdade em Lisboa é um centro do mal capitalista o que dizer das largas ruas de Moscovo? O GUM e o TSUM são puros concentrados de Milão, Paris, Londres ou Nova Iorque. Todas as marcas estão lá, pensemos numa marca de luxo e ela está lá.

Pelo que vemos nas ruas diria que aqui não será a final do Mundial de Futebol de 2018 mas esta é uma das mais vincadas caraterísticas da cidade. Dos 15 milhões de vistos turísticos emitidos anualmente para Moscovo apenas 300 mil são para verdadeiros turistas, o resto é para pessoas em viagens de negócios. 
Em comparação com as cidades portuguesas a indústria do turismo é quase inexistente, algumas placas indicam as direções para os principais monumentos, o metro não está em alfabeto latino, os mapas com as cidades são reduzidos, não existem tuk-tuk's na cidade, nem se vendem excursões panorâmicas para a cidade na rua ou nos hotéis, não existem restaurantes para turistas, nem pontos de informação turísticas, por isso não é surpreendente que ela fique sempre em último nos rankings de preferências pelos turistas estrangeiros. Mas o que isso importa? Ou se gosta ou não se gosta. Aqui não existe turismo de massas, não existem grupos de jovens trazidos pelas companhias aéreas low-cost ou pelos comboios nem casais estrangeiros em luas de mel ou grupo de amigos em fim-de-semana prolongado. 

Esta cidade grita cultura. Do teatro até ao ballet as opções são múltiplas, desde o conhecido Bolshoi até aos teatros experimentais de tudo podemos encontrar. Não só do Teatro Bolshoi vive a cidade, com os seus bilhetes a começarem nos 160€ para uma ópera, e do Conservatório Tchaikovsky para os espetáculos de música clássica. Apesar da internet ser grátis em quase toda a parte, incluindo nas carruagens de metro e aeroportos, encontramos  diversas bancas de venda de livros pelas suas ruas e se necessário algo mais específico é sempre possível consultar a Biblioteca Nacional Russa.

Apesar da Rússia não aparecer nos Guias Michelin por razões que eu desconheço e para a qual não consigo encontrar explicação, os restaurantes da cidade conseguem ombrear com qualquer outra capital europeia. Pela minha experiência pessoal o Kafe Pushkin é o mais completo de todos, não é o mais caro nem o mais experimentalista em termos de pratos, mas o facto de ser o mais reconhecido e afamado restaurante de toda a Rússia acho que diz tudo. Em termos de bares a cidade também não deixa ficar ninguém mal. Tenho que obrigatoriamente referir o meu favorito, o City Space Bar, que no fica no alto da torre do SwissHotel a cerca de 220 metros do chão e têm uma panorâmica de 360º sobre a cidade.

Chamem-me de mulherengo, babado, rabo-se-saia pelo que vou escrever, mas para mim a maior atração de Moscovo são as suas mulheres.

Os Beatles cantavam no seu tema “Back in the USSR” que as raparigas de Moscovo os faziam cantar e gritar e como eu os entendo. As ruas são uma autêntica passagem de modelos ao ar livre, as longas escadas do metro são autênticas fornadas de beleza , com senhoras de uma elegância a toda a prova ou de uma beleza aterradora a passarem por mim. É impossível resistir ao desfile de casacos de vison nas ruas cobertas de neve, é impossível resistir ao som dos saltos altos agulha que percorrem as ruas, os vestidos justos e minissaias que vejo quando estão -10ºC, aos penteados perfeitos desde as tradicionais tranças aos mais modernos, a maquilhagem cuidada, o facto de a maioria saber falar 3 ou 4 línguas, a cultura elevada, a sua independência calma com que levam a vida. Um simples jantar de amigos faz parecer alguns casamentos banais e se olharem para as agentes da polícia verão indumentárias que mais parecem saídas de uma festa.  

Aqui existe um culto de feminilidade para o qual já não estamos habituados, para o qual os homens do resto da Europa foram sendo doutrinados a desvalorizar e a considerar de superficial, sair de Moscovo e chegar a uma outra capital da Europa é como passar da Moda Milão para a normalidade, não trazer flores para um encontro com uma russa é o equivalente a um insulto, não elogiar a nossa companhia de jantar é o mesmo que não ter aparecido.

Um dia alguém me disse que nada era melhor do que ser jovem e estar apaixonado em Moscovo durante o Inverno e hoje percebo porquê.

Quando me encaminho para o aeroporto não existe nenhum sentimento de saudade ao ver a cidade ao longe, sei que mais tarde ou mais cedo voltarei...

Fogo amigo no PS Esposende

Aproximando-se o termo do período de discussão pública da proposta de revisão do PDM (26 de novembro), PS e PCP emitiram, respetivamente, um comunicado contendo a posição de cada partido sobre o tema.

No caso do comunicado do PS Esposende, algumas das críticas ousaram mesmo, como diz a expressão popular, chamar os bois pelos nomes:

"Outro exemplo, na Proposta identificada como «R12», é claro que nós entendemos que a razão da desafectação não é para beneficiar a família de Alberto Figueiredo, desafectando da RAN a respectiva quinta; o certo é que não é explicado o porquê e a razão dessa desafectação, e não de outras próximas."

"O local identificado como «PU16», também em Forjães, por que razão vai ser desafectada aquela área de terreno e, a ser, porquê aquela, que razões substantivas existem para que seja esta e não outra? Estamos certos de que não é por ser, alegadamente, propriedade do pai do Senhor Presidente da Câmara e de um familiar do eng. Couto dos Santos."

O mote estava lançado e, como seria de esperar, o PSD Esposende não tardou muito em rebater as acusações ínsitas no comunicado do PS Esposende. Na última Assembleia Municipal de Esposende, ocorrida na passada sexta-feira, Penteado Neiva, líder da bancada laranja, criticou veementemente as insinuações feitas pelo PS Esposende, no que revelava uma baixa forma de fazer política.

Quando Benjamim Pereira se preparava para, também ele próprio, desmontar as acusações contidas no comunicado do PS Esposende, eis senão quando João Nunes, vereador socialista, pediu para usar da palavra.

Numa curta e direta intervenção, João Nunes disse que nem o vereador do PS Esposende, nem tão pouco o grupo socialista na Assembleia Municipal, se reviam no comunicado divulgado pelo partido, pois aquela não era a sua forma de fazer política.

Foi um momento politicamente significativo, que, de forma elevada, colocou termo a uma polémica que ameaçava dominar a agenda de uma assembleia cujo ponto principal era a votação do Orçamento camarário para 2015. 

Benjamim Pereira, registando as palavras de João Nunes, agradeceu o facto de o PS, nas pessoas do seu vereador e deputados municipais, se ter distanciado de um comunicado que não contribuía para a elevação do combate político-partidário. Com esse agradecimento, Benjamim Pereira deu, também, por encerrada a discussão.

No final da história, fica então um comunicado, escrito pelo punho do presidente da comissão política concelhia do PS Esposende, Laurentino Regado, do qual não se reviram os principais intervenientes políticos do partido em Esposende (vereador e deputados municipais). Um fogo amigo, em que um comunicado do PS Esposende que pretendia abrir brechas no PSD Esposende acabou por atingir o próprio PS Esposende.

Fica a dúvida, para os tempos mais próximos, sobre se serão retiradas algumas consequências políticas deste fogo amigo, nomeadamente, se Laurentino Regado colocará o lugar de presidente da comissão política concelhia à disposição, quando o vereador e deputados municipais do partido que lidera se desmarcaram de forma pública e aberta do teor do comunicado que escreveu, ou se, alternativamente, será o próprio João Nunes a tomar alguma iniciativa depois da declaração que fez na Assembleia Municipal. Acresce, ainda, uma terceira possibilidade: não acontecer nada. O que, para a política partidária que usualmente se faz em Portugal, também não surpreenderia...

Os bravos (esposendenses) do pelotão

Pela pena do historiador esposendense Manuel Penteado Neiva surge a mais recente obra sobre a 1.ª Guerra Mundial, intitulada «Soldados com Rosto — A 1.ª Grande Guerra e os seus reflexos em Esposende». 
Manuel Penteado Neiva é um dos mais destacados historiadores que Esposende já teve, sendo responsável por importantes obras sobre a Etnografia, Arqueologia e História locais.
Aliás, ainda no primeiro semestre deste ano, publicou um importante livro sobre os primeiros 40 anos do poder local em Esposende, após o 25 de Abril de 1974, e que recomendo, sugestivamente intitulado "40 Anos do Poder Local em Esposende - Promessas e Picardias".

Com «Soldados com Rosto — A 1.ª Grande Guerra e os seus reflexos em Esposende», o autor descreve o posicionamento de Esposende no conflito, apresentando os combatentes do concelho que integraram o pelotão português que combateu pelos Aliados e as homenagens a eles dedicadas.

Uma obra imprescindível na historiografia militar portuguesa e, em especial, na historiografia local, que enriquece o património cultural de Esposende e, assim saibam os agrupamentos escolares do concelho valorizar, merece ser dada a conhecer junto dos jovens esposendenses, para que saibam que a história do concelho não se resume às antas nem aos castros. 

A hora do CDS (ou talvez não)

A vida partidária esposendense dos últimos 15, 20 anos tem sido caracterizada por uma solene tranquilidade.

As lideranças das comissões políticas concelhias de PSD e PS sucedem-se umas às outras, sem oposição nem contestação internas. 
Nas eleições autárquicas, a estabilidade é, igualmente, a marca dominante de PSD e PS. 
O PSD, como poder autárquico no concelho, repetiu o seu candidato à presidência (Alberto Figueiredo e João Cepa), o mesmo se passando com o PS, segunda maior força política local, que apresentou o mesmo candidato em sucessivas eleições (Tito Evangelista e João Nunes).
Como qualquer boa regra tem a sua excepção, também neste caso surge uma força política local a distinguir-se, quanto à sua estabilidade interna, das duas principais forças políticas esposendenses, ainda que não pelas melhores razões. Falo do CDS-PP de Esposende.
O CDS-PP de Esposende que, a par do PSD, foi o único partido a ter conquistado a presidência da Câmara de Esposende, parece viver, de há muitos anos para cá, a sua «belenização». 
Para os menos familiarizados, a expressão «belenização», tomada emprestada ao mundo da bola, serve para caracterizar o Belenenses, clube respeitado do nosso campeonato. O Belenenses conquistou há dezenas de anos atrás o título nacional, numa época em que rivalizava com Benfica, Sporting e Porto, sendo um clube com bastantes adeptos. Tal serviu para forjar o epíteto de 4.º grande do futebol português. 
No entanto, os momentos gloriosos vividos em tempos idos não mais se repetiram e o Belenenses perdeu protagonismo no plano competitivo, verificando também uma quebra acentuada no seu número de adeptos. Tudo isso somado permitiu que outros clubes disputassem com o Belenenses a propriedade da marca de 4.º grande do futebol português. Sem títulos e com estádio sempre vazio, muitos adeptos do Belenenses continuam, porém, a viver à sombra das épocas gloriosas, acreditando que o Belenenses ainda é um grande do futebol português.
Com o CDS-PP de Esposende parece viver-se a mesma história. 
O partido foi o maior no concelho, em tempos idos, mas desde Laurentina Torres (a última presidente popular na câmara) que já se passaram demasiados anos para que essa lembrança do CDS-PP como maior força política de Esposende apenas esteja na consciência das gerações mais velhas.
Para as gerações mais novas, o CDS é o eterno 3.º lugar em Esposende. No entanto, muitos militantes do partido ainda não se desligaram totalmente da década de 80 do século passado, quando o CDS era poder autárquico, e tanto na condução interna do partido, como na própria abordagem às campanhas eleitorais, parecem agir sob essa memória.
A progressiva perda de relevância autárquica em Esposende tem sido causa e efeito de uma estratégia errática do CDS na forma de fazer oposição e, sobretudo, na preparação das campanhas eleitorais.
Um partido que muda de candidato, de eleição para eleição, dá um péssimo sinal ao eleitorado quanto à confiança e estabilidade necessárias que se exigem de um partido que se propõe ser governo autárquico.
A instabilidade que se verifica na composição eleitoral do CDS de 4 em 4 anos acaba por ser reflexo da própria instabilidade interna que tem dominado o partido há já vários anos, em que militantes históricos afastaram-se desiludidos pelo rumo que o partido seguiu, e outros militantes dedicaram-se a conspirar contra outros. O CDS perde militantes, perde votos, definha, e há quem pareça não (querer) ver isso...
Para além da instabilidade referida, outro aspecto que tem minado o CDS é a sua permanente incapacidade de conseguir liderar a oposição na câmara e na assembleia municipal.
Decorrido 1 ano desde as últimas eleições autárquicas, o panorama é, francamente, desolador. Não se tem dado pelo CDS na Câmara ("Fazer o que ainda não foi feito" ainda não tomou acção a partir da aparelhagem da vereadora popular), nem tão pouco na Assembleia Municipal. 
Talvez por força dessa percepção generalizada entre militantes e eleitores, ou apesar dela, é que no próximo sábado o CDS-PP de Esposende irá a eleições para a sua comissão política concelhia. Pela primeira vez, em muitos anos, duas listas (protagonizadas por Joaquim Escrivães e João Pedro Lopes, respectivamente) apresentam-se a terreiro para disputar o lugar de líder concelhio do partido.

Estas eleições internas que, à partida, se perspectivavam como uma oportunidade de clarificação interna e de criar um novo élan para o combate político autárquico, arriscam-se, todavia, a ser uma ocasião perdida. Vários sinais apontam para isso.

Desde logo, o facto de a Mesa do Plenário Concelhio não se ter também demitido aquando da demissão da comissão política concelhia, como a mais elementar solidariedade entre órgãos justificaria. A decisão da Mesa em se manter em funções torna-se ainda mais incompreensível quando os seus membros, por imperativo estatutário, terão de ir a eleições no início do próximo ano. Ora, o facto da actual Mesa do Plenário ser afecta a uma das listas concorrentes (Joaquim Escrivães) gera o risco de, em caso de vitória da outra lista concorrente (João Pedro Lopes), se criar um clima de tensão permanente entre os órgãos internos, o que não augura nada de bom.

Por outro lado, o facto de João Pedro Lopes, ao longo dos últimos meses, ter criticado, nas suas intervenções, o desempenho autárquico de Berta Viana e de esta, em resposta, ter desferido um violento ataque às intenções de João Pedro Lopes para o partido, fazem recear o pior perante o cenário em que João Pedro Lopes saia como vencedor do acto eleitoral do próximo sábado e Berta Viana permaneça como vereadora. O CDS arrisca-se a viver numa permanente esquizofrenia, em que a concelhia política propõe e se pronuncia num sentido, enquanto a sua vereadora vota o seu contrário. Será um CDS a dois tempos.

Na ausência de uma terceira via, que congregasse os melhores elementos de cada uma das sensibilidades internas, no próximo sábado os militantes do CDS terão que se pronunciar sobre qual é a equipa e programa político que pretendem para o seu partido nos próximos dois anos.

De um lado, Joaquim Escrivães a liderar uma equipa formada por vários dos últimos candidatos autárquicos do CDS em Esposende. A ausência de intervenção política nos últimos anos e o desconhecimento sobre as propostas que tem para o concelho colocam uma grande interrogação neste candidato. 

Do outro lado, João Pedro Lopes, antigo líder da JP de Esposende, que nos últimos meses tem intervindo de forma bastante activa no panorama político local, e propõe-se posicionar o CDS como um partido de relevo local. A animosidade que parte da ala bertista tem para consigo indicia um possível clima de guerrilha que o esperará em caso de vitória.

Várias interrogações pairam, assim, no ar, ensombrando o futuro político próximo do CDS-PP de Esposende. Se o acto eleitoral será suficiente para a clarificação e estabilidade do partido nos próximos dois anos é a questão do momento para 1 milhão de euros...

O bom pastor

Nos idos de Setembro, do ano de 1996, cumprida que estava a emocionante cerimónia de Profissão de Fé, no meio das saudações entre familiares, catequistas e amigos também acabados de fazer a sua comunhão solene, eis senão quando o meu avô agarra, carinhosamente, pelo meu braço e diz-me: "Vamos ali à Sacristia!".

Aí chegados, na sua introdução característica, "Dá licença, Monsenhor?", o meu avô pergunta ao Monsenhor se não se importaria de assinar uma dedicatória num livrinho azul, que instantes antes tinha sido oferecido a todos quantos acabavam de ter realizado a sua Profissão de Fé. Esse livrinho azul era, muito apropriadamente para aquela cerimónia solene, a Bíblia. A minha primeira Bíblia.

O Monsenhor, generosamente, acedeu ao pedido feito pelo meu avô e, então, imprimiu, pelo seu punho, a dedicatória que ilustra este post, a qual não poderia ser melhor introdução para um livro que, desde essa data, me guia e acompanha.

Enquanto o Monsenhor assinava, recordo-me de o meu avô dizer-me que essa dedicatória conferia maior solenidade ao importante livro que tinha acabado de me ser oferecido, e que seria, seguramente, uma boa maneira de perpetuar um acontecimento marcante na minha vida de cristão.
Este episódio, de que guardo viva memória, tem sido protagonista dos meus pensamentos do dia de hoje. Uma recordação nostálgica que surge, lado a lado, com a tristeza pela notícia do falecimento do Monsenhor. 
Quando, pelos finais, de Setembro, avistei o Monsenhor, certamente num dos seus passeios pela cidade, junto à Igreja (onde melhor poderia ser?), após alguns anos sem nos vermos, estava longe de imaginar que aquele seria o nosso último encontro.
O ar abatido e doente, impressionou-me. Mas, mesmo apesar disso, o Monsenhor não deixou de saudar-me de forma fraterna e amiga. Trocámos umas breves palavras e despedimo-nos. Tinha sido bom rever o Monsenhor, depois de muitos anos. 
Hoje, quando penso nisso, fico contente por, ainda que não o soubesse, me ter conseguido despedir dele e que, esse encontro, tivesse ocorrido, debaixo de um tempo fantástico, de forma muito fraterna.

O Monsenhor foi o "Padre". Da minha terra e das centenas de missas que participei na minha meninice e juventude cristãs. Foi com o Monsenhor que fiz a minha primeira confissão. Foi com o Monsenhor que tive memoráveis aulas de catequese, uma delas havida dentro da própria Igreja. Foi com o Monsenhor que, durante vários anos, fui acólito, participando de forma mais intensa nas Eucaristias. 
É certo que a Fé é um dom de Deus e que o nosso crescimento nela depende, primeiramente, de nós, do nosso acolhimento da Palavra. Mas não há dúvidas que muito do crescimento, da fortaleza nos momentos maus, e da temperança, depende do personal trainer na Fé que nos for confiado. 
Felizmente para mim e milhares de gerações de esposendenses que fomos privilegiados com o Monsenhor. A forma dedicada, empenhada e generosa com que se dedicou a servir a Deus e servir Deus ao próximo, constituiu um exemplo e uma marca na (nossa) vivência da Fé.
O Monsenhor Baptista de Sousa foi um bom pastor e um pastor bom. Deo gratias!

Apulienses e Fangueiros, Amigos para Siempre!*

A forma como a reorganização administrativa do território das freguesias foi encarada por muitos Municípios, revelou-se um flagrante exemplo de como um certo bairrismo saloio pode, por vezes, toldar a racionalidade que deve presidir à boa gestão autárquica.

Penso, por exemplo, em Barcelos, que, no seu orgulho de «maior concelho de Portugal», opôs-se à redução das suas 89 freguesias (!) para 61, sem que conseguisse justificar a pertinência de tão elevado número.

Uma posição rígida que contrastou, totalmente, com a do Município de Lisboa, o qual, muito antes de o Governo ter iniciado o processo de reforma das freguesias, decidiu desencadear o seu próprio processo de reorganização autárquica.

Com as vagas de mobilidade no último século, dentro ou para fora do país, ou até mesmo com a redução drástica dos nascimentos, muitas freguesias acabaram por ficar descaracterizadas na sua composição. O mundo está em constante mudança e as realidades locais também.

A reforma do mapa autárquico era, portanto, um processo que estava escrito nas estrelas e que, mais cedo ou mais tarde, iria colocar-se aos Municípios.

Tal acabou por suceder em 2012, tendo Esposende, quando confrontado com a necessidade de reorganizar as suas freguesias, optado por seguir o exemplo do seu vizinho concelho de Barcelos.

A autarquia de Esposende, na sua totalidade, manifestou-se contra qualquer redução do número de freguesias do concelho (então de 15), sem ter sequer equacionado os eventuais méritos (por exemplo, reforço da competitividade, redução de custos ou maximização dos investimentos) que a agregação de algumas das suas freguesias poderia comportar, sobretudo quando estas apresentavam nítidas disparidades na sua composição.

Basta, a esse título, recordar os dados dos Censos 2011, dos quais decorre que, naquele ano, no Concelho de Esposende, com 34.254 habitantes, 7 das suas então 15 freguesias tinham menos de 1.500 habitantes, por contraponto, por exemplo, com Marinhas, com mais de 6.000 habitantes.

Impunha-se, assim, a questão (que os autarcas esposendenses, infelizmente, não quiseram responder, nem tão pouco debater): deveria o concelho de Esposende, geograficamente pequeno, manter a sua divisão em 15 freguesias quando, por exemplo, uma freguesia, Marinhas, tinha uma população superior às populações de Fonte Boa e Rio Tinto juntas, ou às de Palmeira de Faro e Curvos juntas, ou ainda às de Belinho e Mar juntas – só para citar casos de freguesias que foram agregadas –?

O receio de gerar reacções negativas por parte da ala mais bairrista das freguesias, ou de comprometer o resultado eleitoral das eleições autárquicas que se avizinhavam, determinou, pois, que os autarcas esposendenses se escudassem no conforto do «não à redução de freguesias», ao invés de debaterem, como seria natural, o modelo de concelho para este século.

A reorganização das freguesias em Esposende acabou, assim, por ser feita sem qualquer intervenção por parte dos agentes políticos esposendenses.

Uma das alterações resultantes do novo mapa autárquico de Esposende prendeu-se com a criação da União das Freguesias de Apúlia e de Fão.

Tendo Apúlia maior população do que Fão, esperava-se que o primeiro presidente da nova freguesia fosse o apuliense Emílio Dias. No entanto, o povo acabou por trocar as voltas, e o vencedor da eleição foi mesmo o fangueiro Luís Peixoto, então presidente da junta de freguesia de Fão.

Empossado o primeiro elenco autárquico da União das Freguesias de Apúlia e de Fão, a respectiva Assembleia de Freguesia deliberou no final do ano passado, por maioria, localizar a sede da nova freguesia em Fão.

Tal votação acabou, como seria de esperar, por suscitar o descontentamento por parte de muitos apulienses.

Não concedendo no resultado da votação, um cidadão apresentou mesmo uma providência cautelar junto do Tribunal Administrativo e Fiscal de Braga, tendo a decisão de localização da sede sido suspensa.

Tal providência foi, agora, em sede de recurso, julgada improcedente pelo Tribunal Central Administrativo do Norte.

Enquanto se vai travando uma batalha jurídica, a expensas dos contribuintes apulienses e fangueiros, a Assembleia de Freguesia da União de Freguesias de Apúlia e Fão acabou por voltar atrás na sua decisão sobre a localização da sede, tendo aprovado nova resolução segundo a qual a sede da junta irá funcionar, de forma alternada, em Fão e Apúlia. Uma medida que visa, certamente, pacificar o processo da localização da sede da União de Freguesias de Apúlia e Fão, mitigando os bairrismos exacerbados.

Este episódio apenas veio reforçar a constatação de que Esposende perdeu, lamentavelmente, uma boa oportunidade para rever, de forma livre, racional e objectiva, a reforma do seu mapa autárquico.

Fica, ao menos, a consolação de que, com a alternância da sede recentemente aprovada, apulienses e fangueiros continuarão Amigos para Siempre!

*Publicado no Jornal Notícias de Esposende, n.º 45/2014, 8 a 14 de Novembro

O muro de Berlim da Orla Costeira

É com a devida importância que temos visto anunciado o Seminário Internacional da Gestão da Orla Costeira que será realizado no Concelho de Esposende, pena ser numa quinta e sexta-feira o que não permite o alargamento a um leque mais vasto de participantes e da sociedade civil. Pelo que consegui descortinar do programa do Seminário vai ser dado ênfase aos desafios da Orla Costeira em termos de gestão da mesma e isso leva-me a dar a minha opinião como simples habitante de uma cidade que contempla uma orla costeira.

Não sou um ambientalista, não sou um fervoroso adepto das políticas verdes ou um incondicional da sacro santidade da Natureza e da necessidade de a manter num estado puro mas percebo que a Natureza deve ser respeitada. Sou ainda menos adepto da forma como as políticas verdes são introduzidas em Portugal, como o caso da proibição de carros nos centros da cidade sem reforço do sistema público de transportes, em que existe um reajustamento compulsivo e por vezes desligado da realidade e da possibilidade de execução das mesmas.

E a gestão da orla costeira tem sido um exagero nos últimos anos.

Com os parques naturais, áreas de paisagem protegidas, reservas e outras zonas de proteção, foram sendo criadas barreiras artificiais que separam as cidades e as populações das suas zonas verdes.
No caso do concelho de Esposende verificamos que Esposende neste momento se encontra de costas voltadas para o seu rio e para o seu estuário, não sendo possível usufruir do rio Cávado na sua plenitude ou em parte. 
As recentes políticas de contenção fizeram com que seja quase impossível alguém se banhar no Rio Cávado a partir de Esposende, apenas existindo apenas acessos para barcos e motas de água, e não me digam que aquelas escadas junto às Piscinas Municipais e do Circuito de Manutenção são para acesso de pessoas.
Foi como que criado uma cinta de castidade entre Esposende e o seu rio, é como um muro de Berlim entre a cidade e o seu rio, nós conseguimos ver o outro lado mas sabemos que não podemos lá chegar.

E como o Muro de Berlim, ou ainda pior, faltam pontos de contacto da cidade com o rio, tais como praias fluviais ao longo da marginal, passadeiras de acesso que levem diretamente ao rio ou piscinas de marés que permitam criar uma alternativa às praias de Esposende, criando assim um novo tipo de veraneio mais citadino e criar uma maior dinâmica na Marginal. 
Enquanto escrevo isto lembro-me de Sanxenxo ou de Corunha como exemplos de uma boa praia citadina, com a diferença que nestes dois casos falamos de baías, e num tipo de turismo deveras interessante. O meu desconhecimento ao nível das marés e dos solos leva-me a não conseguir imaginar a quantidade de trabalhos necessários para criar praias fluviais, mas se as já desfizemos também as poderemos recuperar.

Mas já que falamos de orlas costeiras e de zonas protegidas, deixo aqui um pequeno aviso à Esposende Ambiente para que sejam mais eficazes na limpeza do lixo que se encontra na zona da Paisagem Protegida, em especial junto às Piscinas Municipais e ao Farol. 
Eu que passo por aquelas zonas durante todo o ano enquanto dou a minha caminhada já me habituo ao lixo que se acumula nestas zonas. Sei que este lixo chega com as marés e não é fácil de limpar expeditamente estas zonas, mas eu já começo a conhecer os pacotes de leite achocolatado Agros e as garrafas Luso que ali ficam a boiar durante semanas e quando chegarmos a Fevereiro/Março o cenário tende a piorar. 
Claro que me podem dizer que agora está limpo, mas todos sabemos que não é assim todo o ano. Se estas zonas devem ser mantidas intactas pelo seu valor ambiental, então que sejam mantidas limpas e pelo que me consegui informar junto do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, esta é uma das competências da Esposende Ambiente.

Porque ambiente não é só proibir mas sim conservar não é só preservar mas também limpar.

"Eu sei o que fizeste"... no último ano! Ou talvez não!

Para todos os que duvidavam do trabalho do nosso "mayor", eis que chega o facebook do autarca.

Pessoalmente não é coisa que me fascina! E não o é porque por vezes estes coisas das redes sociais descambam e depois, algures entre o direito de resposta e o direito de indignação surge também o direito de "eliminação" do que por lá se comenta... e isso recorda-me as histórias do lápis que me contam de tempos em que felizmente não vivi.

Em todo o caso, como creio que merece algum registo, não podia aqui deixar de dar nota do espaço de divulgação de acontecimentos criado pelo nosso "mayor". Daqui em diante poderemos saber de forma mais concreta a sua actividade.

 

https://www.facebook.com/pages/Benjamim-Pereira/713843142030526?sk=timeline

Fico no entanto com a dúvida se este espaço será suportado pelo gabinete de autarquia ou por terceiros. A ver vamos.

Um outro detalhe que não percebo é aquele slogan... é que se a CME tem mesmo os 3M€ em caixa... e se isso representa uma "dificuldade"... que dirão autarcas que herdaram contas correntes como a de Gaia?

Para já, deixo apenas aquele que me parece ser o ponto mais relevante de todos: a grava escura fica melhor que a clara.

E pronto. Acho que vou fazer um like.

E a educação superior?

Dia 20 de Outubro Pedro Passos Coelho e Nuno Crato visitaram Forjães para a abertura do novo Centro Escolar de Forjães, projecto que custou cerca de 2,5 milhões de euros sendo que destes cerca de 2,13 milhões de euros foram financiados por fundos comunitários.

Na cerimónia de abertura foi possível ver que o slogan “Esposende. Concelho educador” estava em toda a parte e é isso que me leva a escrever.

Sei que a Câmara Municipal têm encetado esforços por melhorar os apoios ao ensino primário e básico, com a distribuição de livros para o 1º Ciclo do Ensino Básico gratuitos aos alunos com escalão social A e B directa e reserção do dinheiro a todos os restantes alunos sem escalão de apoio social, e com a distribuição de bolsas a estudantes universitários em troca de trabalho comunitário, mas precisamos de dar o salto qualitativo na aposta educativa para sermos um concelho educador de pleno direito, precisamos de alargar os nossos horizontes em termos de oferta educativa e saber retirar os proveitos que a migração de estudantes permite.

Mas nesta mesma semana foi dado a conhecer que a Casa do Conhecimento da Universidade do Minho vai ser construída na Trofa, distrito do Porto. Esta infraestrutura pretende ser dividida em dois pólos: o da Casa da Cultura da Trofa e o Parque Senhora das Dores e Silva Carneiro, e servirá como uma infraestrutura de exposição de publicidade da oferta educativa da Universidade do Minho, dos seus departamentos de investigação e atividades culturais promovidas pela Universidade do Minho, e está colocada no distrito do Porto. Não serei ingénuo ao ponto de não pensar que sediar esta infraestrutura no distrito do Porto tem como objectivo ganhar mercado, alunos, no distrito do Porto e combater a supremacia que a Academia do Porto tem na zona Norte como referência de ensino superior.

Mas fico surpreendido como o Concelho de Esposende não consegue atrair instituições de ensino superior. Olhando para os concelhos que nos rodeiam  temos instituições de ensino superior em todos eles  Barcelos, Póvoa de Varzim, Viana do Castelo e se quisermos alargar mais a nossa procura vemos que em Vila do Conde, Trofa, Santo Tirso, Ponte de Lima, Vila Nova de Cerveira, Braga também contam com instituições de ensino superior e Esposende, nada. Não digo que seja necessário ter um instituto politécnico, uma universidade, mas ter um pólo, ter uma escola, ter um centro de investigação ou um centro de estudos, algo, alguma coisa, ter uma raiz do ensino superior no nosso concelho.

Se o executivo responsável pela educação quiser ficar na história deste concelho é este o grande objectivo, o grande marco, inaugurar o ensino superior em Esposende.